François Thierry, tidligere chef for Frankrigs centrale narkopoliti OCRTIS, er tiltalt for medvirken til narkotikahandel og destruktion af bevismateriale. Retssagen i Bordeaux begyndte den 2. marts og er berammet til udgangen af måneden. Den handler ikke kun om én embedsmands lovovertrædelser. Den handler om et system, der i årevis opererede i en gråzone mellem lovlig efterforskning og kriminalitet, og om et retsvæsen, der indtil videre har brugt et ti år på at nå frem til en retlig afklaring.
Sagen rummer atten tiltalte og et procesmateriale på halvfjerds bind. Den centrale figur ud over Thierry er Sofiane Hambli, hans tidligere informant, der nu afsoner tyve års fængsel i Marokko og ikke er til stede i retssalen. Ifølge AFP har franske myndigheder forgæves forsøgt at få ham midlertidigt overført. Retten afviste at udsætte sagen med den begrundelse, at Hambli selv havde unddraget sig ved at bryde kontrolvilkår og flygte i 2020, før han blev anholdt i Tanger året efter.
Strategien glider
Forhistorien strækker sig tilbage til begyndelsen af 2010’erne. Under Thierrys ledelse udviklede OCRTIS en praksis for såkaldte kontrollerede leverancer – livraisons surveillées – hvor myndighederne bevidst lod store narkoleverancer passere for at kortlægge distributionsnetværk og ramme bagmænd. Metoden er ikke i sig selv ulovlig. Den forudsætter imidlertid skriftlig tilladelse fra anklagemyndigheden eller en undersøgelsesdommer, og det er netop spørgsmålet om, hvad der blev godkendt af hvem og hvornår, der udgør sagens juridiske kerne.
Le Monde har gengivet de undersøgelsesdommernes formulering fra den såkaldte ordonnance de renvoi, hvor det hedder, at informanter ofte er nødvendige i sager på højt niveau, men at grænserne i denne sag blev overskredet “i ekseptionelt omfang”. Thierrys forsvar har omvendt fastholdt, at metoderne var koordineret med magistrater, og at de var nødvendige for at kortlægge de organiserede netværk af kriminelle.
Et særligt kontroversielt delspor illustrerer, hvordan forholdet mellem efterforsker og informant udviklede sig. I april 2012 blev Hambli – der på det tidspunkt sad fængslet – sat på fri fod gennem en kompliceret administrativ procedure, en såkaldt fausse garde à vue, for at bruge ham til at koordinere en kontrolleret leverance. Dokumenter og telefoner knyttet til forløbet er enten forsvundet eller er blevet destrueret. Thierry blev dog i september 2024 frifundet i Lyon i netop dette delspor; retten lagde vægt på, at der manglede belæg for forsætlig bedragerisk hensigt, og at beslutningerne var truffet med anklagemyndighedens involvering.
Beslaglæggelsen der blev en skandale
Den udløsende begivenhed for hele sagen var fundet af de 7,1 ton cannabis den 18. oktober 2015. Beslaglæggelsen blev gennemført af toldvæsenets efterforskning, DNRED, og var i første omgang en politisk succeshistorie – Le Point beskrev den som den største i Frankrig i to år, og daværende præsident François Hollande gav personligt sin anerkendelse af operationen. Men som Le Journal du Dimanche, JDD, konstaterede kort efter, udviklede triumfen sig hurtigt til et juridisk og institutionelt problem. Der var tale om en saisie sèche – en beslaglæggelse uden samtidige anholdelser – og sagen blotlagde en alvorlig mangel på koordinering mellem de forskellige myndigheder, der deltog i aktionen.
Her rammer man det, som både JDD og Nouvel Obs har identificeret som et gennemgående strukturelt element: rivaliseringen mellem toldvæsen og politi. De to institutioner opererede i praksis parallelt og til tider i modstrid med hinanden, hvilket både påvirkede de konkrete operationer og det efterfølgende forsøg på at placere et ansvar.
Systemets reaktion
Affæren fik institutionelle konsekvenser. I 2019 besluttede regeringen at nedlægge OCRTIS og etablere OFAST som ny central enhed for bekæmpelse af narkokriminalitet med ikrafttræden 1. januar 2020. Samtidig blev lovgivningen om ‘kontrollerede leverancer’ præciseret, blandt andet med artikel 706-80-1 i Code de procédure pénale, der formaliserede proceduren for, hvornår og hvordan efterforskere med skriftlig tilladelse kan anmode andre myndigheder om ikke at gribe ind i en forsendelse.
Reformerne er i sig selv en indirekte indrømmelse af, at de hidtidige rammer var utilstrækkelige. Anklagemyndigheden i Bordeaux lagde denne fortolkning til grund, og anbefalede derfor, at tiltalen mod Thierry blev frafaldet – en anbefaling, de undersøgelsesdommerne ikke fulgte. Anklagemyndighedens ræsonnement var, at informationerne til den retlige myndighed ganske vist kunne have været mangelfulde, men at datidens regler heller ikke krævede det, man i dag ville forvente. Det var, som anklagemyndigheden formulerede det, en fragilite – en svaghed – i selve systemet for kompetence og tilsyn.
Ti år senere
At det har taget mere end et årti at nå frem til en egentlig restsag ved en domstol, skyldes flere forhold. Sagen er opsplittet i adskillige retsspor – Lyon-sporet om 2012-proceduren er nu afsluttet, mens Bordeaux-sporet om forholdene fra januar til oktober 2015 først nu er under behandling. Hamblis flugt og anholdelse i Marokko i 2021, hans efterfølgende dom ved en marokkansk domstol i 2022 og den praktiske umulighed af at konfrontere ham med medtiltalte har yderligere forlænget forløbet.
Le Parisien oplyser, at de øvrige tiltalte, herunder Hamblis bror, anklages for forhold begået i Paris, Ancenis og Mons i perioden fra januar til oktober 2015. Thierry er i hovedsagen tiltalt for at have set gennem fingre med Hamblis kriminalitet.
Der foreligger ingen dom endnu. Retssagen kører frem til 31. marts, og sagens omfang gør det sandsynligt, at en afgørelse først falder efter yderligere votering. Uanset udfaldet har sagen allerede fungeret som det, Le Monde har kaldt et referencepunkt for debatten om dérives i narkobekæmpelsen – et ord, der rummer både ‘afvigelse’ og ‘udglidning’, og som præcist indfanger det grundlæggende spørgsmål: hvor går grænsen mellem, hvornår en myndighed bekæmper kriminalitet, og hvornår den begynder at deltage i den?
